In dit artikel gaan we in op de virtual private server (VPS). Virtueel duidt er al op dat de server niet echt voor jou alleen is. Iemand heeft een krachtige computer staan en biedt een deel van de verwerkingscapaciteit aan klanten aan. Voor de klant is het alsof die een eigen server heeft. Eigen hardware dus. Dat betekent een apparaat dat door niemand anders wordt gebruikt. Je ervaart niet dat ook anderen van dezelfde computer gebruikmaken. De scheiding tussen virtual private servers gaat dus heel ver.
Voordelen
Doordat je een computer met anderen deelt, kunnen de kosten omlaag. Deze dienst heeft vanzelfsprekend weinig zin als er geen besparing zou zijn. Je kunt namelijk ook een eigen server kopen of leasen, of een zogenoemde dedicated server dienst afnemen. Je kunt voor je website een dienst in de vorm van een gedeelde server afnemen. Dan betaal je een bepaald bedrag waarvoor je website op een server draait en krijg je de beschikking over gereedschappen om die website te beheren. Je krijgt echter geen toegang tot het besturingssysteem van de server. Dat is dus niet alsof je een eigen server hebt. Zoals we al zeiden, is dat met een virtual private server wel het geval. Je bepaalt zelf welk besturingssysteem je wilt gebruiken en welke software je nog meer wilt installeren. Wat anderen op dezelfde computer doen, heeft geen effect op jou. Dit is daarom veiliger. Elke virtual private server op dezelfde computer heeft zijn eigen werkgeheugen, opslagruimte, besturings- en bestandssysteem. Een virtual private server wordt daarom ook wel een virtuele machine of virtual dedicated server genoemd. Een minimum capaciteit wordt gegarandeerd, maar als de andere virtual dedicated servers op dezelfde computer het rustig hebben, kan de capaciteit significant omhoog gaan.
Nadelen
Als nadeel van een virtual private server kan je noemen dat je alles zelf moet doen. Dat betekent alle software installeren en configureren, nieuwe software-versies installeren en al de beheerfuncties zelf uitvoeren. Zoals al is gezegd, krijg je een bepaalde hoeveelheid verwerkingskracht en opslagcapaciteit ter beschikking van de dienstverlener, maar die blijft verder buiten beeld. Je zult dus ook zelf voor de mensen met voldoende kennis moet zorgen om je virtual private server te kunnen beheren. Voor kleine gebruikers is dat vaak niet te doen en daarvoor is deze vorm van dienstverlening minder geschikt. Die gebruikers kunnen beter gebruikmaken van een dienst, waarbij de dienstverlener het beheer voor zijn rekening neemt.