Het is algemeen bekend dat onze samenleving zonder datacenters niet kan functioneren. Zowel zakelijk als privé zijn we volledig afhankelijk van vele online diensten, die vanuit datacenters worden gefaciliteerd. Laten we ook niet vergeten dat datacenters verantwoordelijk zijn voor het aansturen van kritieke infrastructuren in ons land. En – last but not least – datacenters faciliteren ook een nieuwe opkomende technologie: AI, die niet alleen krachtige processors, maar ook veel stroom vraagt. Tegen de achtergrond van deze ontwikkelingen moeten datacenters een balans zien te vinden tussen dienstenaanbod en duurzaamheid.
Impact op het milieu
AI heeft zich ontpopt als een krachtige motor voor transformatieprocessen, die ervoor zorgt dat industrieën anders en slimmer gaan werken. Ook vergemakkelijkt AI de manier waarop mensen hun leven op een persoonlijk niveau invullen. Dat betekent dat AI ervoor zorgt dat we zelf minder te hoeven organiseren: vaak voorspelt AI wat we van plan zijn en activeert de juiste applicaties daarvoor. Maar deze baanbrekende technologie heeft wel een nadeel als we kijken naar het milieu. Zo vergroot AI de vraag naar zware servers en zorgt de technologie voor een significant hoger stroomverbruik. De vraag is of energieleveranciers hieraan tegemoet kunnen komen. Tegelijkertijd zijn datacenters zich steeds meer bewust van hun positie ten aanzien van het milieu. Ze houden steeds meer rekening met hun impact op het milieu, wat betekent dat ze letten op de CO2-uitstoot en de hoeveelheid energie die ze verbruiken. Ze gaan dan nadenken over het implementeren van nieuwe oplossingen zoals vloeistofkoeling, Bring Your Own Power (BYOP) en Battery Energy Storage Systems (BESS).
Vloeistofkoeling
Datacenters denken na hoe ze zo energiezuinig kunnen opereren. In dit verband speelt thermisch beheer ook een belangrijke rol. Datacenters maken in toenemende mate gebruik van vloeistofkoelingoplossingen, omdat koeling op basis van lucht niet voldoende is om servers met zware workloads efficiënt te koelen. Vanuit het oogpunt van duurzaamheid is het slim om deze technologie, die een aanvulling is op bestaande koelingsmethoden, toe te passen. Een vloeistofkoelingoplossing heeft een positief effect op duurzaamheid, omdat het in vergelijking met andere koeltechnieken minder energie verbruikt.
Bring Your Own Power (BYOP)
Tegen de achtergrond van het dreigende tekort aan elektriciteit is BYOP, waarbij een datacenter zelf zorgt voor de benodigde energie, een interessante ontwikkeling. Daarvoor kan een datacenter gebruik maken van bijvoorbeeld windmolens of zonnepanelen om energie op te wekken. De opgewekte energie kan een datacenter lokaal opslaan in een batterijsysteem. Deze aanpak leidt tot een lagere belasting van het elektriciteitsnet en omdat een datacenter niet meer afhankelijk is van het reguliere stroomnet hoeven bij onderbrekingen van de energievoorziening de noodstroomgeneratoren niet meer in actie te komen. Dat resulteert in een lagere CO2-uitstoot.
Battery Energy Storage System (BESS)
Een BESS is een geavanceerde oplossing die bestaat uit een serie geavanceerde batterijen, waarmee datacenters elektriciteit kunnen opslaan voor later gebruik. Deze batterijsystemen zijn van vitaal belang voor datacenters, die om verschillende redenen, zoals overbelasting of cyberaanvallen, te maken kunnen krijgen met uitval van of storingen in het reguliere elektriciteitsnet. Ook komt het weleens voor dat elektriciteitsbedrijven door overbelasting van het stroomnet niet de gevraagde capaciteit kunnen leveren. Tegen deze achtergrond kan een BESS een belangrijke rol vervullen, omdat het systeem voorziet in een permanente stroomvoorziening. De batterijsystemen van een BESS kunnen niet alleen worden opgeladen via het reguliere elektriciteitsnet, maar kunnen ook gecombineerd worden met duurzaam opgewekte stroom uit zonnepanelen en windmolens.
Kennis en expertise delen
Nu de eisen in het digitale domein de komende jaren alleen maar zullen toenemen, is het cruciaal voor datacenters om zich voortdurend aan te passen aan de veranderende omstandigheden en gebruik te maken van innovatieve oplossingen die het energieverbruik zoveel mogelijk beperken. Om nieuwe initiatieven rondom energiebesparing voor datacenters te realiseren, is het belangrijk dat ze met chipfabrikanten, technische ontwerpers en fabrikanten in gesprek gaan. De deelnemende partijen kunnen op basis van hun eigen ervaringen en expertise kennis delen om te komen tot innovatieve oplossingen die het energieverbruik omlaag brengen.
Energiebesparende oplossingen
Door prioriteit te geven aan innovatie en duurzaamheid maken datacenters de weg vrij voor een efficiëntere en milieubewustere toekomst. Met de toenemende AI-eisen, uitdagingen op het gebied van stroomverbruik en de maatschappelijke eisen ten aanzien van duurzaamheid bevindt de datacenterbranche zich op een kritiek punt. Het implementeren van praktische energiebesparende oplossingen, zoals vloeistofkoeling, BYOP en BESS, is de sleutel tot het aanpakken van deze uitdagingen. Hiermee zijn bedrijven ook voorbereid op de toekomst.
Ontdek hoe Vertiv uw datacenter kan optimaliseren om klaar te zijn voor AI. Onze oplossingen zijn ontwikkeld op basis van toonaangevende expertise en voorzien de meest veeleisende werklasten van stroom en koeling in uitdagende implementaties. Ontketen vandaag nog uw AI-evolutie met Vertiv.
