Twee medewerkers van ProRail zijn in de prijzen gevallen dankzij een innovatief spoorwegproject. De twee plaatsten sensoren op rails die temperaturen meten. Bij te hoge of te lage waarden wordt alarm geslagen, zodat er ingegrepen kan worden. Doel is het voorkomen van storingen.
ProRail-medewerkers Wim Verheul en Maurits Arnolds wonnen de Jan van Stappen Spoorprijs, ook wel de ‘Oscar van het spoor’ genoemd. De beide mannen namen het initiatief voor een Internet of Things (IoT)-project, meldt vakblad SpoorPro. Draadloze sensoren van technologiebedrijf Dual Inventive houden de temperatuur van spoorstaven in de gaten.
Vooral in hartje zomer of hartje winter kan de temperatuur boven of onder vastgestelde waarden uitkomen. Dit zorgt voor vertragingen. Met name locaties als spoorbruggen of wissels zijn kritiek. Als de spoorstaven uitzetten bij hitte, kan een spoorbrug niet meer open. Ook wisselverwarmingssystemen zijn kwetsbaar. Bij storingen in de winter kunnen de wissels niet meer worden verzet, met alle gevolgen van dien voor reizigers. Inmiddels heeft ProRail tweeduizend van dit soort sensoren in gebruik genomen.
De Jan van Stappen Spoorprijs wordt sinds 1994 jaarlijks uitgereikt. De prijs is vernoemd naar ingenieur Jan van Stappen die van 1922 tot 1940 bij de NS werkte. Na zijn dood liet hij een geldbedrag na aan NS, bedoeld voor de beloning van bijzondere prestaties van medewerkers.
