Nigel Edwards, VP EMEAI Sales bij Western Digital
Je krijgt niet elke dag de gelegenheid om met een VP te praten over techniek en technologische ontwikkelingen in het ICT-kanaal. Dus toen wij de kans kregen om kort met Nigel Edwards, VP EMEAI Sales bij Western Digital te spreken, grepen we die met beide handen aan. Het werd een leuk gesprek over onder meer de relatie tussen de onbevangenheid van kinderen en de voorliefde die IT’ers hebben voor het vak.
Nigel Edwards is een man waar je eigenlijk geen vragen aan hoeft te stellen. Nadat hij heeft plaatsgenomen, steekt hij meteen van wal. “Ik geloof dat technologie een soort levenselixer is. Weliswaar (nog) niet in de letterlijke betekenis van het woord, maar het geeft wel een bepaald soort eeuwige jeugd.”
‘Door de meer geavanceerde oplossingen kunnen onze channelpartners zinvollere – én winstgevender – relaties met hun klanten opbouwen’
Hij kijkt even lachend naar mijn vragende gezicht en vervolgt dan: “De kindertijd is een ontdekkingsreis, en kinderen voelen zich op hun gemak in een wereld die om hen heen constant verandert. Ze passen zich gemakkelijk aan, met een natuurlijk vanzelfsprekendheid en onlesbare dorst naar het nieuwe. Technologie dringt die verandering op aan volwassenen en de organisaties waar ze voor werken. Net als kinderen staan succesvolle mensen en organisaties open voor nieuwe informatie en grijpen nieuwe kansen met beide handen aan. Dat is – in mijn ervaring – de reden waarom collega’s in de technologiebranche zo’n vanzelfsprekende liefde voor hun werk hebben.”
R&D
Bij Western Digital is de permanente transitie de afgelopen periode bijzonder snel gegaan. Cloud, steeds krachtiger wordende devices en sociale media hebben een revolutie teweeg gebracht op het gebied van opslag en data beheer in termen van volumes, snelheden, waardes en variëteiten. “Dat heeft geleid tot omvangrijke investeringen in R&D”, beaamt Edwards. “Western Digital heeft voorop gelopen bij de ontwikkeling van heliumgevulde drives en de mogelijkheden voor microgolf-ondersteunde magnetische opslagsystemen (MAMR) gedemon- streerd. Daarnaast zijn we een pionier op het gebied van NVMe-prestaties en 3D NAND. Ook is er fors geïnvesteerd in enkele belangrijke overnames.”
Als gevolg daarvan heeft Western Digital zich ontwikkeld van een fabrikant van opslagsystemen tot een veel bredere actieve specialist in datamanagement. “Onze producten lopen uiteen van usb- sticks voor consumenten, externe diskdrives tot SSD cards, en een compleet portfolio van embedded devices tot en met enterprise-class all-flash arrays, systemen, platforms en oplossingen. We leveren aan vrijwel iedere consument, mkb’er, OEM en organisaties die behoeften hebben aan enterpriselevel datamanagementoplossingen: van gaming tot connected home, van surveillance en mediaproductie tot en met de grootste cloudproviders.”
Open staan voor vernieuwing
Net zoals Western Digital, de technologie en organisaties transformeren, zo is dat ook het geval met de rollen en kansen voor OEM’s en channelpartners van WD, vindt Edwards. “Ondersteund door Western Digital’s brede big data en fast data portfolio kunnen onze channelpartners die open staan voor vernieuwing hun gesprekken met eindgebruikerorganisaties naar een meer strategisch niveau tillen. Door de meer geavanceerde oplossingen die resulteren uit die gesprekken kunnen onze channelpartners zinvollere – én winstgevender – relaties met hun klanten opbouwen. Wij zien in het bijzonder kansen voor onze partners om organisaties te helpen om optimaal gebruik te maken van flashtechnologie en te adviseren rondom de transitie van SATA SSD’s naar NVMe devices bij organisaties die gebruik willen maken van Internet of Things (IoT), Fast Data-applicaties en edge computing.”
IoT
Volgens Edwards kunnen uiteenlopende industrieën, van automotive, reis- organisaties, transportbedrijven, voertuigfabrikanten, spoorwegbedrijven tot gemeenten, allemaal enorme voordelen halen uit de inzet van IoT-technologieën die een schat aan informatie opleveren om hun operaties te verbeteren. “Maar het is niet alleen de inzet van snel en effectief datamanagement en een goed doordachte setup van de data- architectuur die ervoor zorgt dat data waardevol wordt. De informatie moet ook supersnel verzameld en verwerkt worden om organisaties de gewenste operationele voorsprong te geven.”
Een ander toepassingsgebied is ‘surveillance’ waar momenteel fors wordt geïnvesteerd in nieuwe technologie. “Het aantal particuliere en openbare camera’s groeit nog steeds, en een flink deel van de installed base wordt geüpgraded naar hogere resolutiecamera’s”, constateert Edwards. “Partners kunnen rondom de hardware zelf oplossingen toevoegen, zoals opslagmedia en speciale software die gebeurtenissen en verdacht gedrag filtert om tijd te besparen bij het analyseren van de videodata.”
Ondersteuning door partners
Onze toenemend digitale wereld zorgt ervoor dat eindgebruikerorganisaties midden in hun eigen permanente transitie zitten. “Degene die de snelle evolutie omarmen hebben behoefte aan snel schakelende, innovatieve partners die inspiratie voor nieuwe ideeën aandragen en helpen bij de transformatie. Organisaties die moeite hebben met dit soort aanpassingen, hebben behoefte aan sterke partners die kunnen adviseren, kunnen wijzen op best practices en lessen, en die kunnen motiveren om de noodzakelijke stappen naar verandering te gaan zetten.”
‘Ondersteund door Western Digital’s portfolio kunnen onze channelpartners hun gesprekken met eindgebruikers naar een meer strategisch niveau tillen’
Edwards kijkt even op zijn horloge en constateert dat we het gesprek moeten afronden. Hij heeft vervolgens nog een belangrijke boodschap voor het kanaal. “Wij kunnen onze channelpartners ondersteunen, of ze nu de rol van inspirerende leeftijdsgenoot of die van de zorgzame ouder spelen. Ze moeten hun klanten ertoe brengen om te appelleren aan de onbevangenheid uit hun kinderjaren en te gaan profiteren van een wereld van permanente technologische evolutie.” Waarvan akte.
[Dit artikel is eerder gepubliceerd in ChannelConnect magazine nummer 2-2018]
