Bedrijven willen steeds vaker zelf applicaties (laten) ontwikkelen. Een kant-en-klare oplossing van een grote leverancier is dan vaak duur. Een maatwerkoplossing ontwikkelen kan lastig zijn. Een goede tussenoplossing is een low code-platform. Het mooie daarvan is dat je snel en voordelig applicaties op maat bouwt zonder dat uitgebreide programmeerkennis nodig is. Wat kan het voor jou betekenen?

Wat is low code?
Voordelen van low code
Een low code-platform kiezen
Low code en AI
Low code-strategie

Vaak wordt low code gebruikt voor het maken van webapplicaties, maar je ziet ook steeds meer bedrijven complexere bedrijfsapplicaties ermee ontwikkelen, tot ERP-systemen aan toe. Ook voor het (deels) vervangen van legacy-software kan low code heel geschikt zijn. Voorbeelden van platforms zijn OutSystems, Mendix, Microsoft Power Apps en Quixy. Ze zijn niet alleen populair bij grote bedrijven, maar ook in het mkb. Low code is geschikt voor allerlei doeleinden: van (web)apps tot grootschalige bedrijfsapplicaties.

Wat is low code?

Bij low code maak je gebruik van een grafische gebruiksomgeving. In plaats van traditionele programmeercode te schrijven, werk je met visuele bouwblokken en klik je configuraties bij elkaar. Dat maakt het ontwikkelen een stuk makkelijker (zelfs niet-IT’ers kunnen het), maar ook sneller. Daarbij blijft het mogelijk om handgeschreven code toe te voegen. Dit proces versnelt de ontwikkeling en maakt het ook toegankelijk voor mensen met minder technische kennis en vaardigheden.

Voordelen

Mooie applicaties maken zonder programmeerkennis, dat klinkt goed. Low code heeft zeker een aantal voordelen vergeleken met zelf ontwikkelen of het kopen van een complete oplossing.

In een notendop maakt low code het ontwikkelen makkelijker, sneller en minder tijdrovend. Het onderhoud is gemakkelijker en goedkoper en er is minder programmeerwerk nodig. Dat laatste is een belangrijk voordeel vanwege het grote tekort aan applicatieontwikkelaars in de traditionele programmeeromgevingen.

Een low code-platform kiezen

Heb je klanten die zelf applicaties willen ontwikkelen en die dat snel, flexibel en met beperkte middelen willen realiseren, dan zijn ze goed af met een low code-oplossing. Bij het kiezen van zo’n platform is het belangrijk om met een paar zaken rekening te houden.
De meeste organisaties gebruiken tal van applicaties en diensten van verschillende fabrikanten. Een low code-platform heeft data uit die applicaties nodig. Om die data uit te wisselen is een API nodig.

Voor bedrijven die maatwerkapplicaties willen ontwikkelen, is het belangrijk dat het pakket daarin niet te beperkt is. Verder is het handig te kiezen voor een platform dat goede (Nederlandse) support biedt en een actieve community van gebruikers heeft. Uiteraard zijn de gebruiksvriendelijkheid en de kosten van licenties en training ook factoren die de geschiktheid van een oplossing bepalen.

Een valkuil bij de aanschaf van een low code-oplossing is vendor lock-in: té afhankelijk worden van een aanbieder. Dat is onder meer te voorkomen door te zorgen dat de ontwikkelafdeling overzicht houdt op wat op het platform is ontwikkeld en dit goed documenteert. Zo voorkom je dat een black box ontstaat.

AI

Ook in de wereld van low code is de AI-trend merkbaar. Zo bieden steeds meer platforms integratie met tools waarmee gebruikers machine learning-modellen kunnen ontwikkelen en zonder programmeerkennis applicaties kunnen maken die patronen herkennen, voorspellingen doen op basis van beschikbare data en processen kunnen automatiseren. Ook de integratie met Internet of Things-apparaten en -diensten is een trend. Daardoor kunnen gebruikers applicaties ontwikkelen die data van sensoren en connected apparaten verzamelen en analyseren. Bijvoorbeeld om de prestaties van machines in de gaten te houden om preventief onderhoud te kunnen plegen of om de energievoorziening in gebouwen te beheren om comfortabel en energiezuinig te kunnen werken.

Strategische keuzes

Low code is voor veel bedrijven een efficiënte manier om software te ontwikkelen en te gebruiken. Het kan de ontwikkeltijd verkorten, de kosten verlagen en de toegankelijke verhogen. Met de opkomst van AI-integratie in low code-platforms wordt deze technologie alleen maar krachtiger en veelzijdiger.

Als msp kun je een belangrijke rol spelen bij de keuze en implementatie van low code-oplossingen. De keuze voor zo’n platform kan best wat gevolgen hebben voor het IT-landschap in de organisatie. Het is dan ook goed om nauw samen te werken met je klant om een oplossing te kiezen die goed past bij de strategie van je klant en de branche waarin die actief is. Door partnerschappen met leveranciers ben je in staat om de beste oplossingen te bieden voor de specifieke wensen van je klanten. Denk ook aan doorlopende technische ondersteuning en onderhoud van de low code-applicaties.

1,2 miljoen Nederlanders kozen eind vorig jaar voor een andere ziektekostenverzekeraar. Een jaar eerder waren het er weliswaar 1,5 miljoen, maar toch ontstaat elk jaar een behoorlijke dynamiek in deze markt.

Ongeveer een kwart van de Nederlandse huishoudens wisselt regelmatig van energieleverancier. Ook dit is een markt die in de media veel aandacht krijgt, en waarin partijen actief zijn die marktaandeel willen veroveren. En dat gaat in dit geval per definitie ten kostte van het marktaandeel van een concurrent.

Het aantal gebruikers dat kiest voor een andere internetprovider blijft duidelijk achter bij deze cijfers. In 2023 ging het om 12%, een stijging van 2% in vergelijking met het jaar ervoor. Dit ondanks de forse prijsverhogingen die we als gebruikers voor de kiezen kregen en krijgen.

Bureaucratie

Ook ondergetekende wachtte achteraf gezien veel te lang met wisselen. De angst dagenlang onbereikbaar te zijn, de ellende van het wellicht overal weer opnieuw instellen van wifi-wachtwoorden, het vermoeden dat de bestelling (“Nee, mevrouw, ik wil jullie modem niet maar houdt graag mijn AVM-router, want daar bedien ik de vijverpomp mee.” Reactie: “Wat heeft de vijverpomp ermee te maken?”) in de eindeloze krochten van de bureaucratie ondersneeuwt. En ach, zoveel kost het niet, voor een toch wel heel noodzakelijke dienst.

Vrije modemkeuze betekent volgens mij ook dat ik ‘nee’ moet kunnen zeggen

Nu schrijf ik al zo’n 25 jaar over partners in het IT-kanaal, en om de hoek zit zowaar nog een winkel van de alternatieve provider die ik op het oog had. Dus ging ik als mystery guest naar binnen, en stond nog geen tien minuten later weer buiten. Met een beter contract (twee keer sneller) tegen minder dan de helft van de prijs. Daarin lijkt deze markt dan weer wel op die van de energieleveranciers: nieuwe klanten worden gelokt met mooie aanbiedingen, terwijl men de bestaande klanten vergeet.

Ik wil korting

Niets te klagen dus? Toch wel. Vrije modemkeuze betekent volgens mij ook dat ik ‘nee’ moet kunnen zeggen tegen het standaardapparaat dat een monteur wil komen installeren. Ik heb al een modem – en ook geen monteur nodig. Dat vond ik wel een korting waard, die modems zijn immers voor de provider ook niet gratis en gezien het gebrek aan technisch vakpersoneel moet het schrappen van een rit naar de binnenlanden toch een mooie besparing zijn.

Zo werkt het echter (nog) niet. Zoals een lidmaatschap van de Wegenwacht altijd samengaat met het ontvangen van ‘De Kampioen’, zo werd de standaard router keurig geleverd. De monteur dronk koffie en installeerde ‘Fritz’. En de vijverpomp werkt nog. Toch denk ik dat er nog een rationalisatieslag mogelijk is. In combinatie met een lager maandbedrag.

Bij ChannelConnect zijn we goed ingevoerd in de markt voor datacenters en toeleveranciers. We hebben onze expertise nu ingezet – samen met partner Dutch Datacenter Association – om onze lezers te bedienen met het complete overzicht van alle aanbieders van datacenters in Nederland.

Staat jouw bedrijf er – onterecht – niet tussen? Mail ons op redactie@channelconnect.nl! Zie ook het kader onderaan deze pagina.

We proberen de lijst zo up-to-date mogelijk te houden. Daarbij kunnen we jouw hulp goed gebruiken. De redactie ontvangt graag jouw op- en aanmerkingen, zodat we dit overzicht zo actueel mogelijk kunnen houden. Mail ons op redactie@channelconnect.nl. Let op, deze lijst bevat alleen bedrijven die zelf datacenters exploiteren voor derden. Het gaat niet om toeleveranciers of andere betrokken partijen.
*De bedrijfsteksten zijn afkomstig van de bedrijven zelf en geredigeerd voor consistentie. De redactie is niet verantwoordelijk voor de inhoud.

Partners, steeds vaker msp’s, zoeken voortdurend naar nieuwe producten en services van leveranciers die strategisch belangrijk zijn voor de eindklanten. Machine Learning kan kansen bieden op het gebied van security.

Managed Service Providers investeren het liefst in leveranciers waarvan het productportfolio niet alleen innovatieve technologische vooruitgang biedt, maar dat ook financiële voordelen biedt voor henzelf. Denk daarbij aan solide brutomarges en aanvullende inkomsten op basis van diensten. Na meerdere discussies met msp’s en andere channelpartners concludeert Enterprise Strategy Group (ESG) dat investeren in beveiliging met behulp van geavanceerde oplossingen met machine learning en AI-partners belangrijk is. Daarmee bouw je in deze tijd een solide business als serviceprovider. “Zulke oplossingen adresseren de kernbeveiligingsbehoeften van klanten met innovatieve technologie tegen aantrekkelijke marges,” stelt de organisatie die gespecialiseerd is in het adviseren bij partnerrelaties. “Bovendien kunnen msp’s die deze nieuwe functionaliteit omarmen hun serviceaanbod beter differentiëren door snellere incidentdetectie en -respons.”

Security als hot topic

ESG concentreert zich in een rapport op de kracht van machine learning en AI voor de business van partners. Hun conclusie is, dat machine learning en AI de groei en winstgevendheid van msp’s op verschillende manieren bevorderen. Het is niet voor niets dat, zoals gemeld, incidentdetectie en -respons daarbij al snel genoemd worden. Aangezien cyberaanvallen steeds sneller, geavanceerder en destructiever worden, wordt tijd een steeds belangrijkere factor in de verdediging. Onderzoeken tonen aan dat aanvallers gemiddeld al zes maanden aanwezig zijn in het netwerk voordat zij handelen of ontdekt worden. Bedrijven en organisaties kunnen daarom hun focus beter verleggen van tegenhouden naar detectie van incidenten. Het proces en de middelen die worden ingezet voor identificatie, detectie, bescherming, reactie en herstel moet je dus afstemmen op een continue impactanalyse en prioritering. Daarnaast is het belangrijk om te investeren in trainingsprogramma’s. Zo bouw je expertise op het gebied van tools voor AI en ML op. Deze zorgen er uiteindelijk voor dat bedreigingsinformatie wordt gecorreleerd en geëxtraheerd uit de massa gegevens die de IT-beveiligingsoplossingen verzamelen. Bij alle hier genoemde elementen kunnen externe partners een belangrijke rol spelen.

‘Machine learning en AI bevorderen de groei en winstgevendheid van msp’s op verschillende manieren’

AI en ML zijn niet nieuw

Het inzetten van automatisering voor IT-beveiliging is geen kwestie van alles of niets. Je kunt geleidelijk mogelijkheden toevoegen, bijvoorbeeld door eerst what-if scenario’s te creëren in een analysetool en daar vervolgens geavanceerdere faciliteiten aan toe te voegen. Elke organisatie heeft baat bij het gebruik van oplossingen die modellen voor AI en ML inzetten, waarmee men bekende en onbekende bedreigingen kan detecteren. Dat is overigens niet nieuw. AI en ML maken al langer deel uit van de verdediging die securitypartijen hun partners en klanten aanbieden. Een organisatie kan zich echter vooral onderscheiden door het gebruik van AI voor heel snelle besluitvorming op het gebied van beveiliging. Met AI kunnen bedrijven (via hun partners) bovendien dynamische aanvalsscenario’s voor malwarecampagnes creëren, met name op het gebied van tactieken voor het ontwijken van de verdediging.

Algemene hulpmiddelen

Een aandachtspunt is wel dat machine learning en AI door veel IT-beslissers momenteel worden gezien als algemene hulpmiddelen. Ze begrijpen vaak niet goed wat de toepasbaarheid van ML en AI per dreigingstype is in vergelijking met de meer traditionele gedragsanalyse. Die is erop gebaseerd dat het gaat om veranderingen van gedrag door gebruikers of om atypische patronen op het netwerk die duiden op incidenten. Inmiddels gaan cybercriminelen een stap verder. 60% van de tactieken die hackers hanteren om het systeem van de organisatie binnen te dringen, maakt gebruik van middelen die de verdediging ontwijken. Daarom is de inzet van AI allereerst van belang voor endpointbeveiliging, zoals een op AI gebaseerd Endpoint Protection and Response (EDR) systeem. EDR beschermt de plek waar de kans op menselijke fouten het grootst is.

Het zijn in de praktijk gespecialiseerde partners, die security vertalen naar een specifieke vertical, die het verschil kunnen maken

Meldingsvermoeidheid

Daarnaast draait het personeel bij organisaties die groot genoeg zijn om een eigen securityteam te hebben meestal op volle toeren. Wat overigens ook geldt voor partners die deze service aanbieden. Al deze teams worden geplaagd door zogeheten alert fatigue: zij worden moe van alle meldingen die beveiligingsoplossingen continu genereren. Geautomatiseerde assistentie kan in zulke gevallen ingeschakeld worden als een virtuele analist voor triage. Medewerkers worden hiermee gevrijwaard van routinematige en alledaagse taken en kunnen zich richten op gebieden waar hun analytische vaardigheden worden ingezet op manieren waar machines nog niet toe in staat zijn.

Uitdagingen bij AI en ML

Het grote probleem met AI en ML is hetzelfde probleem dat IT al sinds het begin achtervolgt: garbage in, garbage out. De tools zijn slechts zo goed als de datasets waarmee ze worden getraind. Idealiter wil je AI en ML dus trainen op basis van miljarden datapunten afkomstig van miljoenen apparaten over de hele wereld. Daarnaast is ook personeel met de juiste vaardigheden cruciaal, vooral omdat er een duidelijke trend is om uitleg te vragen over de output van AI-algoritmen. Bovendien moeten zij de gehele cyberaanvalsketen begrijpen en AI-oplossingen inzetten om deze bedreigingen te stoppen. Het zijn in de praktijk gespecialiseerde partners, die security vertalen naar een specifieke vertical, die het verschil kunnen maken.

Bijna alle organisaties zien de voordelen van de cloud. Maar het beschermen van de data wordt een steeds grotere zorg met een toename aan cyberaanvallen en steeds strengere regelgeving. De soevereine cloud zorgt voor controle over de eigen data.

Risico’s datalekken verminderen
Voordelen soevereine cloud
Big tech, ja of nee?
Trusted third party
Nederlandse initiatieven

Wie naar de cloud gaat, krijgt bijna altijd te maken met een of meer grote techbedrijven. De vraag die steeds meer organisaties stellen: waar worden mijn data eigenlijk opgeslagen en is het uitgesloten dat de cloudprovider de data kan inzien of opvragen?
De term soevereine cloud verwijst naar een cloudinfrastructuur die wordt geleverd door een serviceprovider die zich verplicht om geen gebruik te maken van de gegevens van zijn klanten. Het is een cloudomgeving die voldoet aan lokale wet- en regelgeving rond gegevensopslag en datasoevereiniteit. Dit betekent dat de gegevens op Nederlandse bodem staan en volledig worden beheerd door de hele keten, van datalocatie tot hardware en beheerprocessen.

Risico’s datalekken verminderen

Dat betekent dat organisaties met een soevereine cloudoplossing meer controle hebben over hun data. Geen overbodige luxe in een tijd waarin wet- en regelgeving om de risico’s op datalekken te verminderen steeds uitgesprokener wordt. Daarbij maken steeds meer bedrijven zich zorgen over de belangrijke data in beheer bij Amerikaanse cloudproviders. Ook recente ontwikkelingen in de wereld hebben ervoor gezorgd dat bedrijven koste wat kost willen zorgen dat ze meer controle hebben over de bedrijfscontinuïteit (denk aan de covid-pandemie) en hun eigen data willen beschermen (denk aan de toenemende macht van landen als China).

Big tech, ja of nee?

Dat het vertrouwen in de techreuzen op het gebied van privacy en security niet groot is, is wel te verklaren. De grote dienstverleners Microsoft, Amazon en Google moeten aan strenge veiligheidseisen voldoen, maar Privacy Impact Assessments toonden enkele jaren geleden aan dat de databescherming vaak niet optimaal was en dat de aanbieders niet aan de AVG konden voldoen. Sinds die tijd werken de aanbieders extra hard aan het verbeteren van de privacy en security en is er, zelfs bij de overheid, waar databescherming extreem belangrijk is, besloten in zee te gaan met commerciële aanbieders, uiteraard onder zeer strenge voorwaarden. Dat niet iedereen er gerust op is, blijkt uit het debat dat binnenkort plaatsvindt in de Tweede Kamer over deze kwestie.

Trusted third party

Bij een soevereine cloud heeft de organisatie dus de volledige controle en zeggenschap over de data. Daarbij kan die gebruik maken van een volledig Nederlandse cloudprovider, maar dat kunnen ook nog steeds bedrijven als Microsoft of Amazon zijn. Het verschil is dat het beheer niet gedaan door een van de big tech-bedrijven maar door een trusted third party. De sleutels voor encryptie worden extern beheerd, zodat niemand de data kan lezen, ook de lokale cloudproviders niet.

Nederlandse initiatieven

De soevereine cloud wint wereldwijd aan populariteit. Een aantal grote Nederlandse bedrijven, zoals ABN AMRO, ING en KPN, heeft al stappen gezet op het gebied van de soevereine cloud. Ook de overheid is inmiddels actief op dit gebied en voor ziekenhuizen en andere zorginstellingen zijn soevereine cloudoplossingen met een veilige en transparante data-infrastructuur ook steeds aantrekkelijker. Voor msp’s ligt er een mooie taak om organisaties te helpen bij het implementeren en beheren van een soevereine cloudomgeving en klanten meer autonomie over hun data te geven.

“BTG doorstaat zelfs tornado’s,” waren op donderdag de openingswoorden van Petra Claessen, voorzitter van BTG. De branchevereniging voor  en van ICT en Telecommunicatie Grootgebruikers hield een congres in Noordwijk. En kort voor de start van het programma ontstond boven de Noordzee een waterhoos die het landelijke nieuws haalde.

“Innovatie is een must,” was het thema van het congres. Claessen maakte duidelijk dat innoveren nooit op zichzelf staat, maar breed benaderd en geborgd moet worden. Dit geeft de organisatie onder meer vorm door contact met Young Professionals. “We lanceren vandaag ons platform Young Women in Tech,” gaf de voorzitter aan. “Gisteren hebben we met een groep jonge vrouwen gepraat over AI: AI in het onderwijs, AI in de zorg en AI bij de overheid. We bespraken de impact van AI.”

De jonge professionals stelden daarbij, net als BTG zelf, dat er een minister moet komen die verantwoordelijk is voor de digitale zaken in Nederland. “BTG zal samen met deze jonge professionals, die de toekomstige leiders in onze sector zijn, pleiten voor een dergelijke minister,” kondigde Claessen aan. Die bewindspersoon zou onder meer moeten zorgen voor de digitale weerbaarheid van Nederland.

Bruggen bouwen

Het overkoepelende thema dat BTG koos voor heel het jaar 2024 is: ‘BTG, Building Bridges to a Sustainable Society.’ “We participeren daarom in het Koepelberaad van de Nationale Coalitie Duurzame Digitalisering,” legde Claessen uit. “Dit is een platform gecreëerd voor en door bedrijven, organisaties en de overheid om gezamenlijk te discussiëren over de digitale toekomst.” Het thema werd, net als het eerdergenoemde onderwerp AI, uitgebreid geadresseerd tijdens het congres.

“Als 39 jaar lang bouwen we bruggen tussen vraag en aanbod,” sloot Claessen haar welkomstwoord af. “In co-creatie verbinden we de vraag vanuit de leden door naar onze Solution Partners.” Zoals bij elke branchevereniging het geval is, werd het evenement door veel bezoekers gebruikt om te netwerken: om nieuwe contacten te leggen en bestaande relaties opnieuw te spreken.

Netwerken leidt tot succes

Dat technologie bij dat netwerken een hele belangrijke rol speelt, bleek nadrukkelijk tijdens de keynote die verzorgd werd door Marcel Molenaar, Country Manager & Director Marketing Solutions bij LinkedIn Benelux. “Een kernbegrip dat mensen verbinden aan LinkedIn is ‘succes’. We wensen elkaar succes in een nieuwe job, dat lezen we dagelijks op het netwerk. Maar veel belangrijker: het netwerk zorgt voor succes. Want innovatie en succes kun je niet alleen, daar heb je anderen bij nodig.” En zo verwerkte Molenaar de thema’s ‘innovatie’ en het streven ‘bruggen te bouwen’ die Claessen adresseerde in haar betoog.

Nu de impact van de lockdown wat weg is gezakt in het geheugen, beschouwen we beurzen en congressen weer als iets ‘normaals’. Maar soms kom je zelfs als ervaren journalist bij een event dat boven het gemiddelde uitstijgt. Dat was eind mei het geval tijdens Cybersec Europe in Brussel.

Op loopafstand van het nog steeds modern ogende Atomium kwamen talloze aanbieders en msp’s op het gebied van security bij elkaar. Nadia Jockmans, Country Manager Belux bij Exertis, geeft een mooie samenvatting. “Vorig jaar, de eerste beurs na Covid, was de opkomst tijdens Cybersec geweldig, daarom besloten we dit jaar weer mee te doen,” vertelt ze enthousiast. “Het feit dat de beursvloer tot tien uur in de avond open is geeft een unieke dynamiek.”

Cybersecurity belangrijk in portfolio

Het team van Jockmans wil tijdens de beurs vooral uitdragen dat cybersecurity al zeker dertig jaar belangrijk is voor Exertis. “Men kent ons als partij die zich richt op storage, maar cybersecurity is al heel lang van groot belang voor ons, onze partners en hun klanten.”
Jockmans benadrukt daarbij dat hackers steeds vaker mkb-bedrijven aanvallen. “Dat zijn ondernemingen die leunen op hun partners, en die hebben weer een partij nodig die hun bijstaat in de cybersecurityjourney.” Op die manier wil Exertis antwoord geven op de vraag die ze het meest krijgen van partners: “waar moet ik beginnen als het over cybersecurity gaat,” geeft Jockmans aan.

Bedreigingen scannen

Ook Lenovo was met een forse stand aanwezig op Cybersec Europe. En eigenlijk met eenzelfde boodschap als Exertis, blijkt uit het gesprek met Burke Stephenson. Hij is Security Business Manager EMEA bij de leverancier. “Iedereen kent ons als hardwarefabrikant. Maar we zijn zeker ook een securityprovider. We hebben echt heel bijzondere securityoplossingen, die zich niet alleen richten op Lenovo-hardware in een IT-omgeving.” Lenovo scant daarbij continu welke (nieuwe) bedreigingen de omgeving van de (eind)klant bedreigen en reageert daarop.

Scott Williamson, director Managed Services bij WatchGuard, herkent de zoektocht bij partners naar de juiste oplossingen die Jockmans ook al schetst. “Wij hebben de analisten, wij bouwen de veilige omgeving en geven die kracht als service door via onze partners.” Williamson wijst er daarbij op, dat ondernemers die als partner in dit segment werken geen probleem hebben om klanten te vinden. “De uitdaging is het aanstellen van geschoold personeel om een 24/7-securitydienst op te zetten. Dat is bijna onmogelijk en dat lossen wij voor hun op.”

Netwerken

Morgane Scheyvaerts van Westcon-Comstor roemt de kracht van de Cybersec als het gaat om het netwerken met klanten en prospects. Voor Jockmans van Exertis ging het nog verder. “We hebben beslist al deals gesloten op de beursvloer.”

Als msp kun je niet zonder gespecialiseerde software. Je hebt software nodig om je eigen bedrijfsvoering te optimaliseren én om je klanten zo goed mogelijk van dienst te zijn. In het laatste van twee delen over onmisbare software voor msp’s bespreken we welke software tools je nodig hebt om je eigen klanten en projecten optimaal te managen. Het eerste deel vind je hier.

Deel 2: software tools voor je eigen bedrijfsvoering

1. PSA-software
2. CRM-software
3. Financiële software
4. Communicatiesoftware

Wat doet PSA-software?

• Projecten beheren: projecten plannen, volgen en beheren met projectbeheertools.
• Factureren: je financiën beheren met functies voor facturatie.
• Tijdregistratie: de uren en de productiviteit van medewerkers bijhouden met tools voor tijdregistratie.

Wat doet CRM-software?

• Klantgegevens beheren: alle belangrijke informatie over klanten wordt overzichtelijk opgeslagen in de CRM-software.
• Interactie en communicatie bijhouden: gesprekken, e-mails, vergaderingen, klachten en andere vormen van communicatie worden bijgehouden. Dat helpt om de klantervaring te verbeteren.
• Analyseren en rapporteren: goede CRM-pakketten bieden analyse- en rapportagefuncties waarmee je inzicht krijgt in klantgedrag, verkoopprestaties, de effectiviteit van marketingcampagnes en andere belangrijke statistieken.

Wat doet financiële software?

• Facturatie en betalingen verwerken: je kunt facturen genereren voor geleverde diensten, automatische betalingen instellen en betalingen van klanten verwerken en bijhouden.
• Kosten beheren en boekhouden: de software helpt bij het registreren en categoriseren van inkomsten en uitgaven, het beheren van de cashflow en het genereren van financiële rapporten zoals balansen en winst- en verliesrekeningen.
• Tijd en arbeidskosten registreren: veel msp’s factureren op basis van tijd en materiaal. De tijd nauwkeurig bijhouden die aan specifieke projecten en klanten wordt besteed, is van groot belang.

Wat doet communicatiesoftware?

• Communicatie op verschillende manieren faciliteren: chat, videocommunicatie, e-mail, iedereen moet op de meest effectieve manier kunnen communiceren.
• Bestanden en ideeën delen: gebruik je goede communicatiesoftware, dan maakt het niet uit dat collega’s of klanten op afstand werken. Bestanden delen, notities uitwisselen, het gaat zo naadloos dat het lijkt alsof je je in dezelfde ruimte bevindt.

Dit artikel verscheen eerder op ChannelConnect in september 2023. Herpublicatie in het kader van de SaaS-special in ChannelConnect juli 2024.

Door de mogelijkheden van AI en hybrid cloud hebben ICT-dienstverleners te maken met de nieuwe eisen die klanten stellen aan rekenkracht. Tegelijkertijd staat datasecurity nadrukkelijk in de schijnwerpers. Fujitsu past zijn partnerprogramma aan en biedt oplossingen om AI-applicaties on-premises te draaien.

De leiding voor het Benelux midmarket partnerkanaal is in maart gelegd in de handen van Johan Vanhaeren. De strategie waar de partners van Fujitsu mee te maken krijgen, is volgens hem meer een evolutie dan een revolutie. Eerder is al de keuze gemaakt het client-deel af te stoten, waarmee Fujitsu echt een leverancier is geworden van datacenteroplossingen.

Nieuw partnerprogramma

“We hebben veranderingen aangebracht op het gebied van market development funds en het rebateprogramma”, noemt hij. “De structuur is nu anders iets anders. Registered, voor partners zonder commitment, blijft ongewijzigd. Maar de voormalige ‘expert’ benaming is uitgesplitst naar ‘essential’ en ‘advanced’, waarbij advanced echt een target letter ontvangt.” De laatste categorie, strategic, is de top tier bedoeld voor enterprises.

Achter de schermen betekent dit voor middelgrote en kleinere partners dat ze, indien ze advanced zijn, een direct aanspreekpunt bij Fujitsu hebben. Daarvoor is het team van Regional Sales Managers en Sales Associates uitgebreid. Voor essential partners gaat deze ondersteuning via de distributeur.

AI voor allen

Belangrijker is volgens Vanhaeren dat Fujitsu hun MKB-ondersteuning deze periode sterk toesnijdt op AI. Want iedere ICT-dienstverlener gaat volgens hem geheid de vraag krijgen van eindklanten wat ze met AI moeten gaan doen. “Partners moeten echt de vraag stellen hoe ze AI oplossingen in de markt kunnen zetten”, zegt Vanhaeren. “Tegelijkertijd hebben ze daar hulpbronnen, mensen en ook investeringsmogelijkheden voor nodig.”

Partners moeten echt de vraag stellen hoe ze AI oplossingen in de markt kunnen zetten

Daar komt bovenop dat de data die klanten willen verwerken dikwijls gevoelig is en onder wet- en regelgeving valt. Het delen van documenten aan een cloudgebaseerd AI-model zorgt in het beste geval voor extra complexiteit bij het correct beveiligen en versleutelen van de data. In het ergste geval is het ronduit non-compliance, zegt Vanhaeren.

Knappe dingen met gerijpte technieken

Daarom biedt Fujitsu Private GPT, een on-premises AI-oplossing waarmee organisaties tekst en andere vormen van data kan analyseren. “Bedenk dat wat AI echt revolutionair maakt, is dat we nu op een punt zijn dat we relatief lang bestaande technologie nu echt kunnen inzetten voor knappe dingen”, zegt Vanhaeren. “Neurale netwerken en machine learning bestaan eigenlijk al sinds de jaren 70, maar nu kun je het met vrij natuurlijke taal benaderen, via bijvoorbeeld chat.”

Tot nu toe zit die rekenkracht in de cloud, maar voor specialistische taken voldoet een eigen hardwareoplossing vaak al. “Stel, je bent een advocatenkantoor. Dan heb je veel zaken uit het verleden waaruit je elementen voor lopende zaken wil gebruiken. Het samenvoegen van die data is precies waar je met de Private GPT een goede oplossing voor kunt bouwen.”

De partner kan op basis van deze architectures zelf oplossingen maken

Naast Private GPT biedt Fujitsu ook een bespoke-oplossing, dus waarbij samen met de partner een AI-oplossing op maat wordt gemaakt. “De derde oplossing is de verschillende reference architectures die we hebben gebouwd.” Die zitten er een beetje tussenin. “De partner kan op basis van deze architectures zelf oplossingen maken”, legt Vanhaeren uit.

Hybride cloud

Alle oplossingen zijn bedoeld om lokaal te draaien. Dat betekent niet per se dat de cloud op zijn retour is. “Applicaties moet je een voor een beoordelen”, vindt Vanhaeren. “Je moet bepalen waar een applicatie het beste en meest efficiënt draait. Het is geen of-of verhaal, maar een en-en verhaal.” AI was typisch zo’n onderdeel dat door de rekenkracht bijna automatisch naar de cloud ging. Dat hoeft niet per se meer, zegt Vanhaeren, maar workloadsals het doorrekenen van een Large Language Model kun je volgens hem nog steeds beter in de cloud doen. “De cloud is immers beter in bursten in zowel rekencapaciteit als storage.”

Applicaties moet je een voor een beoordelen

Als leverancier blijft Fujitsu daarom erg betrokken bij het bieden van hybride cloudoplossingen aan partners. “We proberen ons te onderscheiden door boven alles een betrouwbare en benaderbare partij te zijn”, zegt Vanhaeren. “We investeren veel in ons partnernetwerk, en het nieuwe partnerprogramma is daar een onderdeel van.” Daarnaast faciliteert Fujitsu volgens Vanhaeren de veilige implementatie van AI door dit on-premises aan te bieden. “De keuze van hoe ze oplossingen afnemen, ligt wat ons betreft uiteindelijk bij de klant.”

Als msp kun je niet zonder gespecialiseerde software. Je hebt software nodig om je eigen bedrijfsvoering te optimaliseren én om je klanten zo goed mogelijk van dienst te zijn. In het eerste van twee delen over onmisbare software voor ICT-bedrijven bespreken we wat je nodig hebt voor de beste dienstverlening aan je klanten. Het tweede deel lees je hier.

Deel 1: software voor dienstverlening aan klanten

1. ITSM-software
2. Remote monitoring & management (RMM)
3. Helpdesksoftware
4. Incident response
5. Back-up & recovery

Wat doet ITSM-software?

• Serviceverzoeken beheren: gebruikers van de software kunnen IT-gerelateerde diensten aanvragen, bijvoorbeeld toegang tot applicaties of hardware-ondersteuning.
• Incidenten beheren: incidenten identificeren, categoriseren, prioriteren en erop reageren. Inkomende ticketaanvragen vanaf elk kanaal behandelen.
• SLA’s beheren: de software kan de prestaties in de gaten houden en controleren of de afspraken in service level agreements (SLA’s) worden gehaald.

Wat doet RMM-software?

• Monitoren: voortdurend toezicht houden op de prestaties en de status van de apparaten en netwerken en waarschuwen bij een te hoge CPU-belasting, uitval en andere dreigende ongemakken.
• Beheren: je kunt op afstand toegang krijgen tot systemen en apparaten om problemen op te lossen, software-updates en patches te installeren en configuraties aan te passen.
• Reageren op dreigingen: de software kan jouw reactie op dreigingen en het functioneren van je antivirussoftware zo veel mogelijk automatiseren.
• Overzicht houden: met RMM-software houd je overzicht op je hardware- en software-inventaris, inclusief informatie over licenties en configuraties.

Wat doet helpdesksoftware?

• Tickets beheren: verzoeken en klachten van klanten vastleggen in de vorm van tickets. Je kunt tickets toewijzen aan specifieke medewerkers. De software volgt en monitort de tickets om te zorgen dat ze op tijd worden afgehandeld.
• Kennis verzamelen: goede helpdesksoftware dient ook als kennisbank met belangrijke informatie die eenvoudig op te halen is.
• Processen automatiseren: je kunt sneller en efficiënter reageren door bijvoorbeeld de toewijzing van tickets te laten automatiseren of door meldingen te sturen bij specifieke gebeurtenissen.
• Rapportages en analyses geven: rapportages en analyses zijn essentieel om de prestaties te monitoren en de helpdesk continu te verbeteren.

Wat doet incident response software?

• Incidenten detecteren en rapporteren: de software monitort de infrastructuur voortdurend op verdachte activiteiten en genereert realtime waarschuwingen voor problemen in de IT-infrastructuur.
• Incidenten analyseren: de software voert grondig onderzoek uit om de omvang, impact en de belangrijkste oorzaak van de beveiligingsincidenten te bepalen.
• Respons orkestreren: de software coördineert en automatiseert de respons op een incident.
• Beoordelen en rapporteren na incidenten: een beoordeling van de incidenten nadat ze zich hebben voorgedaan is nodig. Zo krijg je inzichten en kun je de respons op toekomstige incidenten verbeteren.

Wat doet software voor bescherming bij ransomware?

• Back-up van gegevens maken: de software zorgt voor een regelmatige back-up van bedrijfskritische gegevens om te zorgen dat er altijd een actuele kopie beschikbaar is voor herstel.
• Gegevens herstellen: de gegevens worden snel en veilig hersteld vanaf een veilige back-up mocht zich een beschadiging of een (ransomware-)aanval hebben voorgedaan.
• Realtime monitoren: uitgebreide back-up- en herstelsoftware controleert systemen automatisch op tekenen die kunnen duiden op een ransomware-aanval. Een waarschuwing geeft aan wanneer verdachte activiteit wordt gedetecteerd.
• Versleutelen: back-ups worden beschermd met encryptie zodat ze niet toegankelijk zijn voor onbevoegden of beschadigd kunnen raken door ransomware.

Dit artikel verscheen eerder op ChannelConnect in september 2023. Herpublicatie in het kader van de SaaS-special in ChannelConnect juli 2024.