Volgens bronnen dichtbij het bedrijf gaat Intel rigoureus ingrijpen in zijn wearables divisie. Dat meldt de techsite TechCrunch. Twee jaar geleden nog nam het bedrijf Basis over, een vrij onbekende producent van kwalitatief hoogstaande fitness horloges. Die overname was een onderdeel van grotere plannen van Intel voor een nieuwe divisie – de New Devices Group — waarmee het bedrijf zich wilde manifesteren in de groeiende markt voor wearables en tevens een vuist wilde maken tegen rivaal Qualcomm.
Vervolgens nam Intel in juni vorig jaar Recon over, de makers van draagbare heads-up displays voor wielrenners, snowboarders en andere sporters. Maar afgelopen zomer begonnen de wearables plannen scheurtjes te vertonen. Zo riep Intel de Basis Peak horloges terug omdat ze oververhit konden raken. Hoewel maar 0,2 procent van de gebruikers dit probleem ervoer, koos Intel ervoor om de verkoop van de horloges geheel te stoppen in plaats van alleen de defecte modellen te vervangen. Ook de verkoop van het op zakenmensen afgestemd Titanium model viel tegen.
Daarop volgt nu, als de bronnen juist geïnformeerd zijn, een forse stap terug in de wearables markt, of zelfs een exit uit deze markt. De plannen leiden in elk geval tot een fors aantal ontslagen in de New Devices Group, en de grotere New Technologies Group waarin NDG vorig jaar april was ondergebracht.
Intel zou al een deel van het personeel hebben geïnformeerd over de reorganisatie die voor velen van hen tot ontslag voor het einde van het jaar zal leiden. De meldingen aan TechCrunch tot nu toe variëren qua inhoud, maar allemaal wijzen ze op een forse ontslagronde voor NDG medewerkers en een mogelijke volledige sluiting van de productie. Dat betekent ook dat diverse nieuwe producten van de NDG, inclusief het nog niet officieel geannonceerde Basis Ruby fitness horloge, dat volgens kenners de potentie had om de mislukking van de Peak te doen vergeten. Intel heeft tot op heden niet gereageerd op de berichten.
