Het Ministerie van Economische Zaken heeft in de tweede ronde van de regeling Faciliteiten voor Toegepast Onderzoek (FTO) 105 miljoen euro toegekend aan elf Nederlandse onderzoeksprojecten. Het geld is bestemd voor nieuwe faciliteiten en infrastructuur op het gebied van luchtvaart, klimaatonderzoek, biodiversiteit en technologische vernieuwing.
De investering brengt het totaalbedrag dat via de FTO-regeling sinds 2024 is toegekend op 395 miljoen euro. De projecten worden uitgevoerd door Nederlandse Toegepaste Onderzoeksorganisaties en Rijkskennisinstellingen. Een deel van het budget gaat naar vernieuwing en uitbreiding van test- en laboratoriumomgevingen. Bij het Koninklijk Nederlands Lucht- en Ruimtevaartcentrum (NLR) gaat het onder meer om een nieuwe windtunnel, een onderzoeksvliegtuig en een grotere dronefaciliteit.
Deltares ontvangt middelen voor de upgrade van water- en klimaatgerelateerde onderzoeksbassins en laboratoria, waar ook AI-modellen worden ingezet voor het analyseren van weer en waterveiligheid. Naturalis werkt aan het automatiseren van biodiversiteitsmonitoring met behulp van AI.
Andere projecten zijn gericht op voedselonderzoek en circulaire processen bij Wageningen University & Research, een centrale monsterbank bij het RIVM en het verbeteren van de toegankelijkheid van erfgoeddata bij de Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed. MARIN en Deltares krijgen daarnaast afzonderlijke steun voor nieuwe faciliteiten op het gebied van maritiem onderzoek.
De projecten bestrijken een mix van veiligheid, duurzaamheid en technologische ontwikkeling. De FTO-regeling is bedoeld om onderzoeksinstellingen toegang te bieden tot faciliteiten die nodig zijn voor toegepast onderzoek met een nationale of maatschappelijke functie.
