Schneider Electric heeft in april de lancering van het Edge Software & Digital Services partnerprogramma bekendgemaakt. Sven van Essen, Data Center Lifecycle Consultant bij Schneider Electric, vertelt over de ins en outs van het programma en de voordelen die partners en leveranciers kunnen ervaren met het opzetten van een Managed Power Services-praktijk.
Sven van Essen
Na de aankondiging van het Edge Software & Digital Services-partnerprogramma klonken er louter positieve geluiden uit de markt, merkt Sven van Essen op. “Het is een lancering die gebaseerd is op EcoStruxure IT, ons open IoT-platform dat al langer op de markt is en waar onze klanten al gebruik van maken. Zij waren al zeer enthousiast en met dit nieuwe programma komen wij nu ook de MSP en resellers tegemoet die hun portfolio willen verbreden. Het Edge Software & Digital Services-programma biedt namelijk kansen om in de behoeften van hun klanten aan monitoring en beheer van edge-locaties te voorzien.”
De groei in edge computing neemt steeds verder toe en dat biedt mogelijkheden voor leveranciers van IT-oplossingen om een nieuwe, terugkerende inkomensstroom te ontwikkelen. “Zij kunnen namelijk met Managed Power Services de monitoring en het beheer van de fysieke infrastructuur van hun klanten in edge-omgevingen uit handen nemen. Daar helpt ons flexibele portfolio van software en diensten, EcoStruxure IT Software & Digital Services hen bij.”
Maatwerk
Wat dit programma uniek maakt volgens Van Essen is de flexibiliteit. “De partner kan de Managed Power Services die worden afgenomen naar eigen behoeften selecteren. Zo kan de keuze gemaakt worden voor een model waarin Schneider Electric de 24/7 monitoring en servicing verzorgt, maar ook voor een model waarbij dit door de partner zelf wordt gedaan met behulp van het EcoStruxure IT-platform. In dat laatste geval ontstaat in feite een hybride model. Iedere partner kan het programma zo voor zich laten werken dat het naadloos aansluit op hun bedrijfsmodel en de behoeften van hun klanten. Op die manier wordt echt maatwerk geleverd.”
Hybrid cloud
Dat managed services een steeds belangrijkere markt worden, wordt onderschreven door cijfers van Gartner. Hun analisten verwachten dat in 2025 naar schatting 75 procent van de door ondernemingen gegenereerde data worden gecreëerd en verwerkt aan de randen van het netwerk. “Onder andere omdat de ‘traditionele’ datacenters relatief ver van de locatie afliggen waar de data worden gegenereerd. We zien dan ook steeds vaker de beweging dat bedrijven kiezen voor edge computing, wat vervolgens gecombineerd wordt met de traditionele gecentraliseerde datacenters, het zogenaamde hybrid IT-model. Data worden in de toekomst afgehandeld op de locatie die voor die taak het meest geschikt is”, zegt van Essen. “Omdat edge-infrastructuur vaak geografisch verspreid is, vaak zonder IT-personeel op locatie, worden monitoring en beheer op afstand een vereiste. Echter, het aantal leveranciers dat deze oplossingen aanbiedt, is nog relatief klein.” Leveranciers die ervoor kiezen om
Managed Power Services aan te gaan bieden, kunnen volgens recente cijfers tot wel 1,5 keer extra omzet draaien gedurende de levenscyclus van de apparatuur. Inmiddels vertegenwoordigt deze markt een waarde van bijna 160 miljard dollar aan inkomsten. “En dat zal alleen maar toenemen. Zeker nu steeds meer (IoT-)devices verbonden worden en meer mensen vanuit huis zullen blijven werken.”
E-gids en certificering
Om IT-aanbieders te helpen, heeft Schneider Electric verschillende tools ontwikkeld die aanbieders ondersteunen om hun eigen Managed Power Services-praktijk op te zetten.
Zo krijgen partners die het Edge Software & Digital Services-programma uitrollen, toegang tot een stapsgewijze e-handleiding voor het ontwikkelen van hun nieuwe monitoring en beheerdiensten. “Daarnaast bieden we twee certificeringstrajecten aan met trainingen, die zijn afgestemd op de doelen van de partners. Denk daarbij aan de verkoop van software en services maar ook aan full-service monitoring en beheer. Beide zijn bedoeld om de competenties van partners op het gebied van Managed Power Services te verbeteren, ongeacht de huidige bedrijfsfase.”
Daarnaast ontvangen deelnemers aan het Edge Software & Digital Services-programma kortingen tijdens de klantlevenscyclus. Op die manier wil Schneider Electric helpen om de opstartkosten voor bedrijven die in Managed Power Services stappen te verlagen. “En natuurlijk krijgen ze toegang tot de EcoStruxure IT Software & Digital Services. Hiermee kunnen ze de software en diensten van Schneider Electric inzetten voor geavanceerde 24/7 monitoring en ondersteuning op afstand én locatie.
Van Essen merkt op dat veel Managed Services-providers zich richten op het netwerk, beveiliging en de data. “Maar veel minder op de infrastructuur. Dat wil niet zeggen dat de IT-infrastructuur niet belangrijk is, want als de noodstroomvoorziening uitvalt kun je niets meer. En je wil natuurlijk voorkomen dat ongeautoriseerde personen toegang hebben tot de IT-apparatuur. Ook daar spelen we op in, door hun bewust te maken dat ook dit onderdeel moet zijn van de dienstverlening.”
Ontzorgen
De ontwikkelingen volgen elkaar snel op. Schneider Electric blijft nieuwe en innovatieve manieren zoeken om monitoring en beheer van edge-locaties te vereenvoudigen. Als reactie op de vraag naar koppeling met de storingsdienst van Schneider Electric zijn Dispatch Services toegevoegd; probleemoplossing en reparatie binnen een werkdag door een monteur op locatie, inclusief vervangende onderdelen. “Op die manier proberen wij verder in te spelen op de behoeften in de markt en onze dienstverlening verder te optimaliseren.” In dat model kunnen klanten en partners ook geld besparen, omdat zij daarvoor geen eigen IT-personeel hoeven in te zetten, merkt Van Essen op. “Soms komt het voor dat beheerders simpelweg niet weten wáár een alarm afgaat of waar de fout zit. Zit het in de UPS, de koeling of toch iets anders? Dat kost tijd en vervolgens moeten ze nog actie ondernemen. Doordat wij voor hen de probleemanalyse verrichten en op deze manier gericht naar locatie gaan met de juiste vervangende onderdelen, wordt de klant verder ontzorgd en kunnen zij zich richten op wat voor hen belangrijk is.”
[Dit artikel is eerder gepubliceerd in ChannelConnect 3 – 2021]
