Schneider Electric heeft een meerjarig initiatief aangekondigd voor de ontwikkeling van een nieuw ecosysteem rond kunstmatige intelligentie (AI), gericht op energiebeheer en duurzaamheid. De kern van het initiatief wordt gevormd door zogenoemde agentische AI, waarbij digitale ‘agents’ samenwerken met menselijke experts en bestaande IT-systemen. Deze aanpak moet leiden tot slimmere en beter geïntegreerde oplossingen voor energieoptimalisatie en CO₂-reductie.
Het project wordt geleid door Julien Picaud, sinds kort aangesteld als Head of Product Management. Hij krijgt de verantwoordelijkheid over de verdere ontwikkeling van de softwareplatforms van Schneider Electric, inclusief het integreren van technologieën uit de overname van duurzaamheidsadviseur EcoAct.
Volgens het bedrijf moet het toekomstige AI-ecosysteem functioneren als een digitale coördinatielaag voor organisaties die hun energie- en duurzaamheidsstrategie willen automatiseren of verfijnen. Door AI in te zetten in adaptieve workflows kunnen bedrijven volgens Schneider Electric snellere en onderbouwde beslissingen nemen over hun energieverbruik, emissiebeheer en verduurzamingstrajecten.
“Onze visie is collaboratieve intelligentie: AI die fungeert als digitale collega voor menselijke experts”, zegt Steve Wilhite, President van de Sustainability Business-divisie van Schneider Electric. “Hiermee kunnen organisaties strategischer werken aan hun duurzaamheidsdoelen.”
Het bedrijf benadrukt dat domeinkennis van groot belang is bij het ontwikkelen van dergelijke systemen. Amy Cravens, onderzoeksdirecteur Sustainability en ESG Software bij IDC, merkt op dat de effectiviteit van agentische AI in sterke mate afhankelijk is van de expertise waarop deze is gebaseerd. “Door jarenlange ervaring en kennis uit de praktijk in het ontwerp te integreren, kan zo’n systeem daadwerkelijk bijdragen aan het oplossen van complexe duurzaamheidsvraagstukken,” aldus Cravens.
Bij het ontwerp van het nieuwe ecosysteem zegt Schneider Electric rekening te houden met het energieverbruik van AI-oplossingen. Het bedrijf streeft naar een ‘zuinige AI’-aanpak, waarbij lichtere modellen, efficiënte algoritmes en geoptimaliseerde infrastructuren het energieverbruik en de ecologische voetafdruk van AI-systemen moeten beperken. Dan Whitsell, CTO en Head of Software Engineering van de Sustainability Business-divisie, zegt hierover: “We willen maximale intelligentie realiseren met een minimaal gebruik van middelen.”
Het initiatief sluit aan bij eerdere stappen die Schneider Electric heeft gezet op het gebied van AI. Zo ontwikkelde het bedrijf onder meer de Resource Advisor Copilot, een AI-gedreven tool die duurzaamheidsprestaties inzichtelijk maakt voor organisaties. Ook werkt Schneider Electric samen met Nvidia aan datacenteroptimalisatie met behulp van AI, en beschikt het bedrijf over meerdere octrooien op dit vlak.
Schneider Electric ondersteunt al meer dan twintig jaar multinationals wereldwijd bij hun energie- en duurzaamheidsstrategie. De opgebouwde kennis en ervaring vormen naar eigen zeggen de basis voor het nieuwe AI-ecosysteem, dat menselijke expertise en kunstmatige intelligentie moet combineren in een geïntegreerde aanpak.