Trend Micro verwacht dat 2026 het jaar wordt waarin cybercriminaliteit volledig geautomatiseerd raakt. In het jaarlijkse Security Predictions Report beschrijven onderzoekers hoe AI-gestuurde aanvallen zich autonoom ontwikkelen en bedrijven confronteren met ongekende schaal en complexiteit.
Volgens Ryan Flores, Lead of Forward-Looking Threat Research bij Trend Micro, nadert de markt een nieuw tijdperk. “Men zal 2026 herinneren als het jaar waarin cybercriminaliteit een volledig geautomatiseerde sector werd. We betreden een tijdperk waarin AI-agents zwakke plekken ontdekken, uitbuiten en er geld mee verdienen zonder menselijke tussenkomst.”
Generatieve AI en agentic systemen verschuiven de economie achter cybercrime. Aanvallers kunnen complete inbraakcampagnes uitvoeren die zich continu aanpassen. Polymorfe malware herschrijft zelfstandig code en deepfake-gedreven social engineering wordt standaard. Tegelijkertijd dreigt een instroom van synthetische code, vergiftigde AI-modellen en defecte modules in bestaande workflows, waardoor de grens tussen innovatie en misbruik vervaagt.
Nieuwe doelwitten en aanvalspatronen
Trend Micro verwacht dat hybride cloudomgevingen, software supply chains en AI-infrastructuren de belangrijkste doelwitten worden. Vergiftigde open-sourcepakketten, kwaadaardige containerimages en overgeprivilegieerde cloudidentiteiten gelden daarbij als dominante aanvalsvectoren.
Door staten gesteunde actoren verschuiven richting ‘harvest now, decrypt later’-strategieën om data veilig te stellen voor toekomstige decryptie via quantumcomputing. Ransomware evolueert naar een zelfsturend ecosysteem dat slachtoffers selecteert, kwetsbaarheden benut en onderhandelingen voert via gespecialiseerde bots.
Proactieve verdediging noodzakelijk
Trend Micro adviseert organisaties over te stappen op proactieve veerkracht door beveiliging te verankeren in AI-implementaties, cloudgebruik en supply chain-beheer. Een combinatie van ethisch AI-gebruik, adaptieve detectie en menselijk toezicht moet zorgen voor betere weerbaarheid. Het rapport benadrukt dat beveiliging steeds meer strategische infrastructuur wordt in een omgeving waarin autonomie domineert.
