De cloud is een begrip voor een IT-dienstverlening waarbij storage en compute centraal worden georganiseerd in een datacentra als dienstverlening. Soms zijn dat publieke omgevingen, maar het kunnen ook bedrijfsspecifieke on-premise cloud-omgevingen zijn. De private cloud is zinvol als de data in eigen beheer moet blijven (omwille van dataveiligheid of overheidsregulering) en kan naar keuze on-premise worden opgezet of bij een hyperscaler (zoals Amazon, Microsoft en Google) worden ondergebracht.
Veel voordelen
Het overstappen naar de cloud als een service (IaaS), betekent voor de CIO dat de eigen supportorganisatie veel kleiner kan zijn en de exploitatiekosten naar rato van verbruik zijn. Bovendien is de snelheid waarmee veranderingen doorgevoerd kunnen worden een grote vooruitgang. Veranderingen (changes) in een eigen IT-omgeving kunnen vaak maanden of jaren in beslag nemen en brengen ook investeringen met zich mee. Het schalen van IT-omgevingen bij een hyperscaler is zeer flexibel, een kwestie van dagen/uren en brengt enkel OPEX-kosten met zich mee. Office 365 is daarvan een voorbeeld. Deze clouddienst ondersteunt automatisch het hybride werken. In een traditionele IT-omgeving had veel geïnvesteerd moeten worden om de toegang van buiten het kantoor veilig mogelijk te maken. Dankzij de cloud is dit een automatisme.
Het ontstaan van de cloud
De term cloud lijkt zijn oorsprong te hebben in netwerkdiagrammen die het internet, of verschillende delen daarvan, als schematische wolken tonen. Cloud computing werd bedacht voor wat er gebeurt wanneer toepassingen en diensten worden verplaatst naar de serviceverlener.
Cloud computing is niet iets dat plotseling van de ene dag op de andere verscheen, in een bepaalde vorm kan het teruggaan tot een tijd waarin computersystemen op afstand computerbronnen en -toepassingen deelden. Tegenwoordig verwijst cloud computing echter naar de vele verschillende soorten diensten en toepassingen die vanuit de internetwolk worden geleverd. Cruciaal is het feit dat in veel gevallen de apparaten die worden gebruikt voor de realisatie van deze diensten en toepassing geen speciale hardware vereisen. Cloud-computing gebruikt generieke componenten zoals VM’s, CPU’s, GPU’s en storage systemen. Deze shared resources zorgen voor een optimale benuttingsgraad en daarmee economische schaalvoordelen.
Het overstappen naar de cloud als een service (IaaS), betekent voor de CIO dat de eigen supportorganisatie veel kleiner kan zijn
De vormen van cloud
De implementatie van cloud computing kan verschillen, afhankelijk van de eisen. Er zijn vier gangbare implementatiemodellen, elk met specifieke kenmerken die de behoeften van gebruikers van de clouds op bepaalde manieren ondersteunen.
Private cloud – De cloud-infrastructuur wordt gebruikt en onderhouden voor een specifieke onderneming. De implementatie kan intern in het eigen datacentrum plaatsvinden of bij een commerciële service aanbieder. On-prem private cloud-omgevingen kunnen ook door een serviceprovider (IaaS) beheerd worden.
Community cloud – De cloud-infrastructuur wordt gedeeld door een aantal organisaties met vergelijkbare belangen. Dit kan helpen de investeringen te beperken, aangezien de kosten worden gedeeld door de organisaties. De exploitatie kan in een eigen datacentrum plaatsvinden of bij een commerciële aanbieder.
Publieke cloud – De cloud-infrastructuur is op commerciële basis beschikbaar voor iedereen door een aanbieder van clouddiensten. Dit stelt een consument in staat een dienst in de cloud te ontwikkelen en te implementeren tegen lagere investeringen in vergelijking tot het opzetten van een eigen datacentrum. De belangrijkste aanbieders zijn Amazon (AWS) en Google (GCP). Veel internetdiensten worden op basis van dit concept opgezet.
Hybride cloud – Deze cloud infrastructuur bestaat uit een aantal clouds van meerdere aanbieders en typen. Deze clouds hebben via hun interconnectie de mogelijkheid om gegevens en/of toepassingen van de ene cloud naar de andere te verplaatsen. Dit kan een combinatie zijn van private en publieke clouds zijn die elk tegemoetkomen aan de behoefte om bepaalde gegevens van een organisatie te bewaren. Bijvoorbeeld de verplichting voor regionale opslag.
[Dit artikel is eerder gepubliceerd in Datacenter Cloud Dossier 2022]