Nokia gaat het eerste mobiele netwerk op de maan aanleggen. De Amerikaanse tak van het Finse bedrijf krijgt ruim 14 miljoen dollar van NASA om zendapparatuur te bouwen die sterk genoeg is om de reis door de ruimte en de omstandigheden op de maan te kunnen doorstaan.
Het eerste LTE/4G-communicatiesysteem in de ruimte moet helpen de weg te effenen naar een duurzame menselijke aanwezigheid op het maanoppervlak, laat Nokia weten. NASA is al langer bezig met plannen voor langduriger verblijf van mensen op de maan. De baanbrekende innovaties van Nokia Bell Labs zullen worden gebruikt om eind 2022 de eerste ultra-compacte, ruimte geharde, end-to-end LTE-oplossing op het maanoppervlak te bouwen en in te zetten. Het netwerk zal zich bij de uitrol zelf configureren en het eerste LTE-communicatiesysteem op de maan opzetten. Het netwerk zal kritieke communicatiemogelijkheden bieden voor veel verschillende datatransmissietoepassingen, waaronder vitale commando- en besturingsfuncties, afstandsbediening van maanrovers, realtime navigatie en het streamen van high definition video. Deze communicatietoepassingen zijn allemaal van vitaal belang voor de menselijke aanwezigheid op lange termijn op het maanoppervlak.
Duurzame menselijke aanwezigheid
Nokia’s LTE-netwerk – de voorloper van 5G – is bij uitstek geschikt voor het leveren van draadloze connectiviteit voor elke activiteit die astronauten moeten uitvoeren, waardoor mogelijkheden voor spraak- en videocommunicatie, telemetrie en biometrische gegevensuitwisseling, en de inzet en controle van robot- en sensorladingen mogelijk zijn.
Marcus Weldon, Chief Technology Officer bij Nokia en Nokia Bell Labs President: “Door gebruik te maken van onze rijke en succesvolle geschiedenis in de ruimtevaarttechnologie, van baanbrekende satellietcommunicatie tot het ontdekken van de kosmische achtergrondstraling van de Big Bang, bouwen we nu het allereerste cellulaire communicatienetwerk op de maan. Betrouwbare, veerkrachtige en krachtige communicatienetwerken zullen de sleutel vormen tot de ondersteuning van duurzame menselijke aanwezigheid op het maanoppervlak. Met de bouw van de eerste hoogwaardige draadloze netwerkoplossing op de maan plant Nokia Bell Labs opnieuw de vlag voor baanbrekende innovatie die de conventionele grenzen overschrijdt”.
Extreme omstandigheden
Nokia’s maannetwerk bestaat uit een LTE-basisstation met geïntegreerde Evolved Packet Core (EPC) functionaliteiten, LTE-gebruikersapparatuur, RF-antennes en software voor bediening en onderhoud (O&M) met hoge betrouwbaarheid. De oplossing is speciaal ontworpen om de zware omstandigheden van de lancering en de maanlanding te weerstaan en om in de extreme omstandigheden van de ruimte te kunnen opereren. Het volledig geïntegreerde cellulaire netwerk voldoet aan zeer strenge eisen op het gebied van grootte, gewicht en vermogen van de ladingen in de ruimte in een uiterst compacte vorm.
Dezelfde LTE-technologieën die de afgelopen tien jaar aan de mobiele data- en spraakbehoeften van de wereld hebben voldaan, zijn zeer geschikt om missie-kritische en ultramoderne connectiviteit en communicatiemogelijkheden te bieden voor elke toekomstige ruimte-expeditie. LTE is een bewezen commerciële technologie, heeft een groot ecosysteem van technologie- en onderdelenleveranciers en wordt wereldwijd ingezet. Commerciële kant-en-klare communicatietechnologieën, met name de op standaarden gebaseerde vierde generatie cellulaire technologie (4G Long Term Evolution (LTE)) zijn volwassen, bewezen betrouwbaar en robuust, gemakkelijk inzetbaar en schaalbaar.
